Aux premieres heures du XXe siecle, alors que la sexualite est un tabou social, des medecins hygienistes, obsedes par la lutte contre les maladies veneriennes, recommandent d'introduire une education sexuelle a l'ecole. Leur proposition suscite aussitot un vif debat, dont les termes vont perdurer jusqu'a nos jours. Une telle education ne va-t-elle pas pervertir enfants et adolescents ? Quelle est la legitimite de l'ecole pour intervenir dans un domaine qui semble relever de l'intime et de la famille ? Une education sexuelle collective peut-elle eviter de froisser la sensibilite de certains enfants ? Un siecle plus tard, apres de multiples experimentations, cette education, qui considere desormais la sexualite dans toutes ses dimensions, est devenue obligatoire. Mais elle demeure une question socialement vive . En se fondant sur des archives nouvelles, de nombreux periodiques (medecins, parents d eleves, syndicats enseignants ) et des temoignages, cet ouvrage en retrace l evolution, de la prudence du vice-recteur de Paris Louis Liard au volontarisme de Pap Ndiaye.