Im April 2019 hielt die Welt den Atem an und blickte voller Entsetzen nach Paris, als die berühmte Kathedrale Notre-Dame in Flammen stand. Auch die Journalistin und Pariskennerin Agnès Poirier, deren Apartment gegenüber der gotischen Kathedrale liegt, bangte um »›ihre‹ Dame«. In ihrem Buch lässt sie uns nicht nur die Stunden der Katastrophe nacherleben, sondern erzählt die wechselvolle Geschichte des ikonischen Bauwerks von der Grundsteinlegung im Jahr 1163 bis heute. Während ihres sich über zehn Jahrhunderte erstreckenden Bau- und Umbauprozesses, überdauerte sie nicht nur historische Wendepunkte wie die Französische Revolution und die Besetzung der Stadt im Zweiten Weltkrieg, sondern inspirierte zahllose Künstlerinnen und Künstler – dem achtzehnjährigen späteren Schriftsteller Paul Claudel bescherte sie gar ein religiöses Erweckungserlebnis – und avancierte im »Glöckner von Notre-Dame« vor einem internationalen Publikum zum Leinwandstar. Agnès Poirier lässt die Geschichte Notre-Dames neu aufleben, skizziert die Debatte um ihren Wiederaufbau und lässt keinen Zweifel daran, dass die beeindruckende gotische Kathedrale wie kein anderes Bauwerk die »Seele Frankreichs« verkörpert.

Agnès Poirier, 1975 in Paris geboren, schreibt unter anderemfür Le Monde, den Guardianund die Times. 2019 erschien ihr Sachbuch An den Ufern der Seine - Die magischen Jahre von Paris 1940–1950. Poirier lebt in London und in Paris. Monika Köpfer studierte Sprachen und Literatur an der University of South Africa sowie Germanistik und Italianistik in München. Nach langjähriger Tätigkeit als Lektorin arbeitet sie seit 2001 als literarische Übersetzerin und freie Lektorin.

»Wer mehr über die faszinierende Entstehungs- und Baugeschichte eines der Wahrzeichen Frankreichs erfahren will und auch die jüngste Geschichte von Notre Dame anhand eines fesselnden Augenzeugenberichts miterleben will, findet in dem Buch von Poirer kenntnisreich geschildert alle bedeutenden Stationen des bedeutendsten Wunderwerks von Paris.«