It was on the island of Crete that the first advanced civilization on European soil emerged, around 2000 BCE & a fact that is still astonishing for modern observers and poses numerous puzzles for scholarship. The Minoans built monumental palaces in a region that was threatened by earthquakes, developed various writing systems, decorated their rooms with magnificent murals, promoted arts and crafts, and dominated the Aegean Sea with their ships. This book presents the success story of this island people, their social structure and their formative influence on the Mediterranean world, providing not only a very up-to-date academic textbook for students, but also an exciting read for discerning laypersons and lovers of Crete.

Auf der Insel Kreta entstand um 2000 v. Chr. die erste Hochkultur auf europäischem Boden, die bei den modernen Betrachtern noch immer Staunen hervorruft und die Wissenschaft vor zahlreiche Rätsel stellt. Die Minoer errichteten monumentale Paläste in einer von Erdbeben gefährdeten Region, entwickelten verschiedene Schriftsysteme, schmückten ihre Räume mit herrlichen Wandmalereien, förderten das Kunsthandwerk und dominierten mit ihren Schiffen das ägäische Meer.
Diamantis Panagiotopoulos zeichnet die Erfolgsgeschichte dieses Inselvolkes, seine Gesellschaftsstruktur und seinen prägenden Einfluss auf die Mittelmeerwelt kurzweilig und einprägsam nach, indem er die neuesten Erkenntnisse aus der Forschung miteinbezieht. Die Darstellung wendet sich daher sowohl an Studierende als auch an interessierte Laien und Kreta-Liebhaber.

Professor Dr. Diamantis Panagiotopoulos hält den Lehrstuhl für Klassische Archäologie an der Universität Heidelberg.