In eigener Sache 1. Folgt nicht den Dichtern! Der Koran und die Poesie 2. Der Aufstand gegen Gott Attar und das Leiden 3. Welt ohne Gott Shakespeare und der Mensch 4. Die heroische Schwäche Lessing und der Terror 5. Gott-Atmen Goethe und die Religion 6. Schmutz meiner Seele Kleist und die Liebe 7. Die Wahrheit des Theaters Das schiitische Passionsspiel und die Verfremdung 8. Befreit Bayreuth! Wagner und die Einfühlung 9. Nachmittag Schwimmschule Kafka und Deutschland 10. Der Auftrag der Literatur Hedayat und Kafka 11. Nach Europa Zweig und die Grenzen 12. Apologie des Glasperlenspiels Hesse und der Untergang 13. Gewalt des Mitleids Arendt und die Revolution 14. Kampf gegen Windmühlen Mosebach und der Roman 15. Ein Gott, eine Frau, ein Käse Golschiri und die Freundschaft ANHANG Zum 65. Jahrestag der Verkündung des Grundgesetzes Rede vor dem Deutschen Bundestag am 23. Mai 2014 Anmerkungen Textnachweise

Was hat das schiitische Passionsspiel mit Brechts Theater zu tun? Welche Gedichte verdankt Goethe dem Koran? Wie hängt Ibn Arabis Theologie des Seufzens mit dem "Ach!" der Alkmene zusammen? Und warum identifizierte sich der iranische Dichter Hedayat mit dem Prager Juden Kafka? Navid Kermani lässt auf faszinierende Weise die vertrauten Grenzen zwischen Orient und Okzident verschwinden. Selten zuvor ist so elegant - und politisch so aktuell - demonstriert worden, was Weltliteratur ist.
"Wer sich selbst und andere kennt, Wird auch hier erkennen: Orient und Okzident, Sind nicht mehr zu trennen." Navid Kermani nimmt Goethes berühmten Vers beim Wort. Er liest den Koran als poetischen Text, öffnet die östliche Literatur für westliche Leser, entdeckt die mystische Dimension in den Werken Goethes und Kleists und erschließt die politische Bedeutung des Theaters von Shakespeare über Lessing bis Brecht. Der Name Navid Kermani steht für eine literarische Weltläufigkeit, die ihre Gegner kennt: Das sind alle, die Religionen und Kulturen mit Gewalt voneinander abschotten, sie gegeneinander ausspielen wollen. Die persönliche Aneignung der Klassiker verleiht seinen Texten jene aktuelle Brisanz, die Weltliteratur noch dort ausmacht, wo sie von den privatesten Gefühlen erzählt. Denn um Liebe geht es Zwischen Koran und Kafka selbstverständlich auch.

Navid Kermani, geboren 1967, lebt als freier Schriftsteller in Köln. Er ist habilitierter Orientalist und Mitglied der Deutschen Akademie für Sprache und Dichtung. Für seine Romane, Reportagen und wissenschaftlichen Werke wurde er vielfach ausgezeichnet, zuletzt 2011 mit dem Hannah-Arendt-Preis für politisches Denken sowie 2012 mit dem Heinrich-von-Kleist-Preis und 2014 mit dem Gerty-Spies-Literaturpreis sowie dem Joseph-Breitbach-Preis.