1. Warum Wissenschaftstheorie? 9 2. Die zwei Kulturen 17 3. Historische Ursprünge der Sozialwissenschaften: Positivismus, Marxismus, Historismus 31 Positivismus, Naturalismus 36 Marxismus 41 Historismus 50 4. Besonderheiten der Sozialwissenschaften in Europa und den USA 59 England 61 Positive Philosophie 64 »Sonderweg« Deutschlands 69 American Social Sciences 74 5. Streit um Werturteile 81 »Verein für Sozialpolitik« 84 Kritische Theorie 91 Aktualität 96 6. Streit um den Positivismus 99 Kritischer Rationalismus 102 Kritik des Positivismus 105 7. Die drei Kulturen 117 Literatur und Soziologie 121 8. Erklären, Verstehen und Beschreiben: aktuelle Ansätze in den Sozialwissenschaften 127 Paradigmenbildung 128 Positivismus 133 Marxismus 134 Historische Sozialwissenschaften ¿ Historische Soziologie 136 Strukturfunktionalismus 144 Interpretatives Paradigma 151 Strukturalismus/Poststrukturalismus 175 Verhaltenstheorie 182 Theorie des rationalen Wahlhandelns (RCT) 185 Analytische Soziologie (AS) 190 9. Logik der Sozialwissenschaften? 197 Anmerkungen 203 Literatur 205

Wissenschaftlich produziertes Wissen steht nicht erst seit der Suche nach »alternativen Fakten« in der öffentlichen Kritik. Was als richtiges und wahres Wissen gilt, ist in modernen Gesellschaften häufig vom lebensweltlichen Standpunkt abhängig. Dies zwingt besonders die Sozialwissenschaften zur Selbstreflexion bezüglich ihres Erkenntnisinteresses ¿ aber auch ihres Selbstverständnisses als Wissenschaft. Peter Fischer greift die nach wie vor kontroverse Frage nach der Logik der Sozialwissenschaften auf. Seine Darstellung verfolgt keine Präferenz für einen bestimmten Ansatz, sondern wird der Multiparadigmatik des Fachs gerecht. In den Fokus stellt er dabei die historisch-genetische Rekonstruktion sowie einen fundierten Überblick über die gegenwärtig in den Sozialwissenschaften vertretenen Ansätze.

Dr. Peter Fischer ist Privatdozent am Institut für Soziologie der TU Dresden.