Im Juli 1943 erlebte Hamburg sein "Gomorrha" - so der Deckname der britischen Royal Air Force für ihren bis dahin verheerendsten Bombenangriff auf eine deutsche Stadt. Die Hansestadt ging in einem von zahllosen Brandbomben ausgelösten Feuersturm unter, etwa 35 000 Einwohner starben qualvoll. Mehr als 1000 deutsche Städte und Dörfer wurden im Verlauf des Zweiten Weltkriegs von alliierten Bombern in Schutt und Asche gelegt, rund 500 000 Menschen starben. Christoph Kucklick befaßt sich mit der Frage, ob das in seinem Ausmaß einmalige Flächenbombardement im Kampf gegen Nazi-Deutschland militärisch sinnvoll und moralisch legitimiert war - oder ein Kriegsverbrechen. Diese Frage wird in jüngster Zeit engagiert debattiert. Der Autor schildert den konkreten Ablauf der Angriffe auf Hamburg - sowohl aus der Perspektive der Bomberpiloten als auch der der Menschen in den Bunkern und Luftschutzkellern. In Wort und Bild entsteht so ein erschütterndes Panorama folgenreicher Entscheidungen, dramatischer Ereignisse und traumatischer Erlebnisse.

Malte Thießen studierte Geschichte und Germanistik in Hamburg. In seiner Promotion spürte er Hamburgs Erinnerungskultur zum Zweiten Weltkrieg nach, die Arbeit wurde von der Universität Hamburg ausgezeichnet. Anschließend lehrte Thießen sechs Jahre als Juniorprofessor für Europäische Geschichte an der Universität Oldenburg und habilitierte sich mit einer Geschichte des Impfens im 19., 20. und 21. Jahrhundert. Nach einem mehrmonatigen Stipendium am Deutschen Historischen Institut London wechselte er 2017 nach Münster. Dort leitet er heute das LWL-Institut für westfälische Regionalgeschichte und lehrt als apl. Professor Neuere und Neueste Geschichte an der Universität Oldenburg.